Николай Панайотов e роден през 1956 г. в гр. София. През 1983 г. завършва „Стенопис“ в Художествената академия, София и преподава там, в същата специалност, от 1983 до 1990 г. След 1990 г. се установява в Париж, където Френското министерство на културата му предоставя ателие.
Има множество реализации в различни обществени пространства, като най-значителни сред тях са 200 кв.м. мозайки (1988) и театрална завеса в Дом на културата, гр. Севлиево. 
Прави поредица изложби живопис в галерии във Франция, Белгия, Люксембург, Германия, САЩ, но и у нас, в столицата, в Националната галерия и в Галерията за чуждестранно изкуство.
Създател е на сценографията и костюмите за знаменития цикъл на Вагнер „Пръстенът на Нибелунга“ за Софийската опера.
Продукцията гастролира в Германия и в Болшой театър, Москва. Критиката я определя като „сензационна“ и като „най-красивия Пръстен на Вагнер“.
В последните години твори и живее между ателието си в Париж и Бялото училище в с. Стоките, България.
